패미니즘

1. 페미니즘의 정의
페미니즘은 `여성`이라는 뜻의 라틴어 femina에서 유래되어 남녀는 평등하며 본질적으로 가치가 동등하다는 이념을 말한다.
생물학적인 성(性)으로 인한 모든 차별을 부정하며 남녀평등을 지지하는 믿음에 근거를 두고, 불평등하게 부여된 여성의 지위·역할에 변화를 일으키려는 여성운동이다. 페미니즘은 여성들의 권리회복을 위한 운동을 가리키는 말로 1890년대부터 쓰이기 시작했다. 사회현상을 바라보는 하나의 시각이나 관점, 세계관이나 이념이기도 하다. 여성 억압의 원인과 결과를 설명하고 여성해방을 위한 전략을 모색하는 데 있어서 페미니즘은 자유주의·마르크스주의·급진주의·사회주의 등 여러 사상이나 이론에 의해 뒷받침되거나 더불어 발전했다. 1960년대부터 현대의 페미니즘을 지칭해 `여성해방운동`이라는 용어로 대체되어 쓰이기 시작했다. 페미니즘이 권리와 평등의 개념을 사용하여 사회를 정적으로 보는 관점이었다면, 여성해방운동은 억압과 해방이라는 개념을 사용해 사회를 더욱 역동적으로 파악하려는 시도를 하고 있다.
그렇다면 페미니즘이란 무엇인지 자세히 살펴보도록 하자.
페미니즘은 성차(gender)에 기인하는 불평등과 억압을 고발하고 해결하고자 하는 목적으로 시작되었다. 사회변화와 학문의 조류에 따라 오늘날에는 여러 가지 이론적 근거를 제시하면서 다양화하고 있고 여러 방안을 제시하고 있다. 이들 페미니즘의 차이는 여성해방의 방법에 있고 더 나아가 여성이 갖는 남성과의 차이의 본질을 이해하는데 있다. 이 모든 페미니즘들은 모두 여성해방이 궁극적으로 인류의 복지에 이바지한다는 신념을 공유한다.
페미니즘이란 용어 자체는 여성과 여성적인 것을 나타내는 female이라는 단어를 어원으로 하고 있어 여성 중심적, 여성성지향으로 여성존중의식을 내포하고 있다. 이러한 것은 인류 사회가 역사 발전 이래 남성 중심적으로만 조명되어 왔기 때문에 그동안 은폐되고 왜곡되어 온 여성의 활동과 삶을 우선적으로 부각시키기 위한 것으로 궁극적으로는 남녀 평등한 사회를 지향하기 위한 것이다. 그러나 요즘은 Feminism(여권주의, 남녀동권주의)이라는 편파적인 용어에서 오는 저항감을 없애기 위해 영어권에서는 이 용어의 대안적 입장으로 생물학적 성(sex)이 아닌 사회적 성을 나타내는 gender(성)라는 단어를 사용하여 genderstudies(성연구)라는 이름을 붙이기도 한다.
2. 포스트모던 페미니즘과 에코 페미니즘의 대두
최근 들어「여성성」을 바탕으로 각 분야의 문제를 해결해야 한다는 새로운 페미니즘 담론이 무성하다. 새로운 페미니즘은 크게 2가지다. 성적 차이를 인정하면서 오히려 성차이가 여성억압을 해결할 수 있다고 주장하는 포스트모던 페미니즘이다. 다른 하나는 그동안 남성중심사회가 여성 및 환경문제를 야기시켰다며 여성스러움으로 이를 해결하겠다는 에코페미니즘이다. 양자는 뿌리가 다름에도 불구하고 여성이 갖고 있는 「감성」이 다른 무엇보다 우월한 해결수단이 될 수 있다는 논리를 공동으로 갖고 있다. 포스트모던 페미니즘 담론이 가장 활발한 곳은 프랑스이다. 대표적 포스트모던 페미니스트인 줄리아 크리스테바는 「여성성」(여성적인 것의 특성)을 강조하고 있다. 즉 대표적 여성성인 「어머니의 기능」을 기존 페미니즘이론처럼 억압으로 볼 것이 아니라 여성의 우월성을 나타내주는 것으로 적극 수용해야 한다는 것이다.